§1 狭山茶

はじめに

狭山茶はジャンルＣで１０，２３４票を獲得して第２位にランキングされました。本書の説明です。

『入間市を主産地に県下で生産される茶の総称。同市の年間生産量は全県最多の４４３ｔで、全県生産量の４７．６％を占め、栽培面積も６２６ｈａと最も広い。
狭山地方に茶が伝えられたのは鎌倉時代。京都の高僧明恵上人が植栽したのが始まりとされ、茶業としては１８０２（享和２）年、宮寺地区の吉川温恭らが需要を増やし、主に江戸に出荷したという。
さわやかな香りとこくが特徴とされ、毎年一番茶は４月下旬から５月下旬に、二番茶は６月下旬から７月中旬に摘み取られる。』

日本の数ある飲料の中で最も知られていて、最も馴染みのある飲料が“お茶”でしょう。
最近はすっかり欧米文化も定着し、その中から日本的な文化になりだしているものもあるようです。そのような状況にあっても“お茶”の文化はある意味不滅のようで、そのなかでも日本茶の占める地位はそう揺るぎのあるものではないでしょう。
昨今は日本の文化の見直しとともに、健康に対しての効用として“お茶”が認識されているようで、ある意味のお茶ブームといっても良いかもしれません。 そこで今回は八十八夜である５月２日（土）のゴールデンウィークに入間市を訪ねました。

ゴールデンウィークで更にＥＴＣによる高速１，０００円も重なり相当な渋滞も予想されるのですが、行き先での足の便を考え車で向かいます。
国道１６号線を只管進みましたが、当地でのイベントの関係もあってかなり朝早出でしたのでこれと言った渋滞もなくスムーズに入間市に到着しました。
今回もどんな経験ができるのか大変楽しみです。

【入間市オフィシャルサイト】　http://www.city.iruma.saitama.jp/

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